江苏是我国古代丝绸发源地之一，历史悠久，物产丰饶，素有“丝绸之府”之美誉。宋代以来，即成为我国丝绸重要产地。明、清两代，江苏丝绸经济甚为发达，栽桑养蚕，缫丝织绸，练染踹轴，市集贸易，成为广大乡民、机户、工匠、商贾的主要谋生手段。新中国成立后，特别是进入上世纪八十年代，江苏茧丝绸产业一直列处全国榜首，不仅数量多质量优，而且是当时仅次于石油的最主要的出口创汇支柱产业。目前，蚕桑生产已遍及全省13个省辖市、62个县，基本上形成了从栽桑、蚕种、养蚕、缫丝到绢纺、丝织、印染、服装成品、出口贸易的一个产业链，从业人员数百万人。全省蚕农茧款年收入约25亿元，由此延伸至后道工业增加值达50多亿元。可以说，茧丝绸产业的发展不仅关系列江苏几百万蚕农和产业工人的生计，而且直接关系到地方乃至全省财政收入和外向型经济的发展。